在NBA，有个所谓“中产困境”，指的是一支球队长期处于不上不下的尴尬境地，向上争冠无望，向下又没办法获得好的选秀顺位，加速重建。
老鹰就是一个典型代表：自2021年东决之旅后，他们最近四个赛季的总战绩是160胜168负，连续四年经历附加赛洗礼。
而现在，他们似乎看到了摆脱困境的方向，在当家球星倒下之后……
01一鲸落，万物生
2025年10月30日与篮网之战，特雷-杨被摔倒的队友撞上右膝，导致内侧副韧带拉伤，至少休战四周。随着诊断结果的出炉，一个充满不确定性的疑问等待验证：在没有特雷-杨的日子里，老鹰是会变得更好？还是更糟？
很少会有一支球队的球迷，会像老鹰这样，对他们的当家球星如此爱恨交加。他的进攻有多惊才绝艳，防守就有多漏洞百出，人们很难忘记他当年征服麦迪逊花园时的光芒万丈，但同样无法忽视老鹰在缺少他的比赛里胜率更高的事实。
据统计，自从2019年以5号秀身份加盟老鹰以来，特雷-杨缺阵的比赛中，球队总共打出了36胜37负的表现，胜率为49.3%。而在他出战的比赛里，战绩是221胜267负，胜率仅为45.3%。
现在，随着特雷-杨年龄的增加，以及队内年轻球员的成长，这种趋势正变得愈加明显。
周六客场与爵士之战，老鹰队的整体表现并不完美，但他们仍以132-122笑到了最后，将连胜场次增加到4场。这是球队在特雷-杨受伤倒下后所取得的第7场胜利（包含与篮网之战），在此期间，他们只吃到两场败仗，这与之前1胜3负的惨淡开局形成鲜明反差。
伴随着这场客场胜利，老鹰队已经将本赛季的战绩改写为8胜5负，追平了东部第四的骑士。在这13场比赛里，他们的防守效率（百回合失111分）更是高居联盟第五。
而这还不是最让人印象深刻的，人们早就知道老鹰队的防守会在没有杨的情况下显著提升，问题是这是否足以弥补他们在进攻端的损失。真正让老鹰球迷鼓舞的是，这次在他们的组织核心倒下后，球队每百回合仍能得到116.8分，这一成绩虽然还不足以跻身联盟前十，却已经好过特雷-杨统领下的任何一个赛季。
究其原因，杰伦-约翰逊当记首功。在周六与爵士的比赛中，这位年轻前锋打出了令人难以置信的表现，全场19投10中，贡献出31分18个篮板14次助攻的超大号三双，此外还送出7次抢断！在整个NBA的历史上，此前还从未有人打出过类似表现。
当然对真正熟悉老鹰的球迷来说，他们不会太过吃惊，因为上赛季遭遇肩伤赛季提前报销之前，身高2米06的约翰逊就已经成为老鹰队的二号进攻发起者，展示过他的组织才华。
在老鹰主帅奎因-斯奈德的指导下，他学会了接球之前先阅读场上局势（被概括为“RBC”）。虽然意外受伤让约翰逊错失了入选全明星的机会，但也让他有机会在旁观者的冷静视角下进一步研究比赛，于是伤愈之后，他的表现更上层楼。
本赛季约翰逊场均得到21.5分9.5个篮板6.3次助攻，投篮命中率高达57.9%。而在没有特雷杨的比赛里，他的场均数据更是达到22分11个篮板7.4次助攻！本赛季在全联盟范围内，上述三项数据中均达到这一标准的球员，只有约基奇。
除约翰逊在特雷-杨缺阵时持球能力通过考验，戴森-丹尼尔斯和尼基尔-亚历山大-沃克这对防守专精的后场组合，也让老鹰看到了另一种可能。
湖人主帅JJ-雷迪克曾在效力鹈鹕时与亚历山大-沃克做过队友，他在最近对阵老鹰前就谈起过这道恐怖的后场防线，话里话外都是对于同时拥有两名顶级领防者的艳羡。但话说回来，亚历山大和丹尼尔斯都是进攻端存在明显缺陷的球员，如果不是特雷-杨受伤，你很难下定决心让他俩担任常规后场组合。
事实证明，这次被动的尝试收效甚佳，老鹰的全新后场组合虽然没有特雷-杨那种仅凭个人单打或者一次简单挡拆就解决问题的能力，却可以通过更耐心的传球，让老鹰队的进攻流动起来。最重要的是，这让老鹰在防守端变得无懈可击，不再出现“伤敌八百，自损一千”的尴尬局面。
02尴尬的不止特雷-杨
无独有偶，老鹰队中名气和薪资排名第二的克里斯塔普斯-波尔津吉斯，也在经历着和特雷-杨类似的尴尬。
今年6月26日选秀大会当天，当老鹰敲定与凯尔特人之间有关波尔津吉斯的交易时，他们希望得到的是一位身高2米21，投篮精准，且具备出色护框能力的绝佳阵容拼图，希望在他的帮助下，改变球队连续多年只能在附加赛区挣扎的现状。
表面上看，波尔津吉斯在新球队的表现还算可以。他在全部13场比赛里出战了9场，场均上场25.8分钟，得到17.3分5.7个篮板3.7次助攻此外还有1.6次封盖，43%的投篮命中率和31.1%的三分球命中率也可以暂时视为小样本条件下的偶然结果。
真正的问题在于，和特雷-杨一样，波尔津吉斯也没能证明他的不可替代性。在没有他的情况下，还有其他人能够顶上，而且老鹰的整体表现甚至因此变得更好。
11月9日与湖人之战是最近这波4连胜的开始，波尔津吉斯因为背靠背被安排轮休，名不见经传的小将穆罕默德-盖耶意外爆发，21分7篮板7助攻打出生涯之夜，成为当晚最耀眼的明星。
这位23届的次轮秀，来自华盛顿州大身高2米11的瘦长前锋，在过去两年都表现得不温不火。而这一晚，他却证明了自己值得更多关注，也值得拥有更多发挥空间。
在主力缺阵的情况下得到机会斩获20+得分，这是很多NBA边缘球员都可能做到的事情。但对于一个使用率极低，习惯了无球打法的四号位来说，7次助攻引人注目。这需要足够清晰的局势判断和足够冷静的头脑才能做到，联系到短短一年之前，他还只能在发展联盟默默练级，这样的进步速度令人惊叹。
那场比赛，东契奇得到22分11次助攻，但17投仅7中，还有多达5次失误，在场净负21分，足以证明这套由盖耶和奥孔古搭档内线，且后场没有特雷-杨的阵容，防守有多扎实。
说到奥孔古，他2020年就以首轮第6号新秀身份被老鹰选中，过去几年始终在替补和首发两种身份之间来回切换。事实上，每当得到机会，奥孔古都表现不错，只是体型的限制（注册身高只有2米03）和糙哥的印象，让球队不敢对他寄太高期望。
但现实情况是，本赛季老鹰队在场百回合净胜分最高的前7套五人组合，中间都有奥孔古的名字。而这7套组合当中，只有一套同时也包含了波尔津吉斯（排名第4）。这样来看，奥孔古的首发位置应该被波尔津吉斯替代吗？
奥孔古身高不及波尔津吉斯，但他的防守效果更好，如果你质疑他拉不开空间，他还能用与爵士一战全场三分14中8狂轰32分的表现作为回应。更重要的是，他的合同2028年才到期，未来三个赛季总共只拿4800万！对了，已经是六年级“老将”的奥孔古，如今也才24岁！
反观波尔津吉斯，今年已经30岁，拿着3000多万的工资，常年与各种奇奇怪怪的伤病为伴，本赛季出战时5胜4负不出战时3胜1负。当管理层看到这些比你年轻、比你努力、比你便宜、更比你健康的球员时，他们会是什么想法？
03未来属于年轻人！
老鹰角色球员的崛起并非偶然，这一切要从“早餐俱乐部”说起。如今，这支球队的年轻球员们已经形成习惯——每天都会提早来到球馆一起训练提高自己。到了场上，他们也带着一颗下狗的心态，拼尽全力。
“有我、扎克（里萨谢）、阿萨-纽维尔，以及队里其他所有年轻球员——包括基顿-华莱士、维特-克雷伊奇——我们会和教练组对抗。”盖耶向记者们介绍说，“每天早上都是如此，气氛和强度拉满。大家在一起的感觉真棒，我们给它起名叫早餐俱乐部，就是这帮人。”
盖耶是战胜湖人的头号功臣，但早餐俱乐部的其他成员同样不差。华莱士那场比赛首发登场斩获14分7次助攻，里萨谢得到19分，就连替补登场的克雷伊奇和纽维尔，也各为球队贡献17分。
当然，仅仅是一场对湖人的大胜，还不足以证明“早餐俱乐部”能引领老鹰走向光明，但有一点确凿无疑：老鹰正围绕着这群年轻人，默默建立起一种全新的、充满朝气的球队文化。
别忘了，这支球队的平均年龄只有24岁，他们的未来理应越来越好。另外，他们通过选秀夜的交易“打劫”了鹈鹕明年无保护的首轮签，按照目前的势头发展下去，这枚选秀权很有机会为他们带来新的建队基石。
设想一下，到那时，以盖耶、纽威尔、里萨谢为代表的早餐俱乐部成员，搭配同样年轻的约翰逊、奥孔古、丹尼尔斯，再加上可能的AJ-迪班萨、卡姆-布泽尔或是达伦-皮特森，这样一支活力无穷、全攻全守的青年军，将会开启怎样绚烂的新篇章？
对于27岁的特雷-杨和30岁的波尔津吉斯来说，他们还有最后一点时间来证明自己可以带领老鹰走向胜利。如果不行，他们也可以在几个月后以自由球员身份离开，并为球队留下一个足以容纳任何超级球星的巨大薪金真空。
或许多年后，当老鹰球迷回首过往，2025年10月30日与篮网之战开场不久后那次小小的意外，可能会是改变俱乐部命运走向的节点。
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(文/山丘)
