译者注：原文发表于The Athletic，文中数据均截至原文发稿时（当地时间10月30日），所涉及日期和时间均为当地时间。文中观点与译者及平台无关。
当火箭在揭幕战当晚派出他们的“巨型”阵容时，人们曾寄予厚望，认为他们能够打造出NBA最坚不可摧的防守之一。
首发阵容中有五名身高6英尺7英寸（约合2.01米）或更高的球员——包括年度最佳防守球员候选人阿门-汤普森——替补席上还有像塔里-伊森、约什-奥科吉和克林特-卡佩拉这些防守悍将，火箭拥有足够的身高和运动能力来与任何对手抗衡。
火箭输掉了他们的前两场比赛，但此后他们强势反弹，接连取得大胜，并打出了一些统治级的表现，包括周三以139-121战胜猛龙的比赛。
虽然他们高大的阵容在近期的成功中扮演了重要角色，但防守却有些令人失望。上赛季防守效率排名第4位的火箭，本赛季四场比赛过后排在第19位。
相反，火箭的进攻成为了球队的引擎。火箭的进攻效率（每百回合得到125.2分）排在联盟首位，他们在最近的两场胜利中轰下276分——而这还是在缺少经验丰富的场上指挥官弗雷德-范弗里特的情况下做到的，后者在训练营开始前几周遭遇了前十字韧带撕裂。
是的，火箭最近两场比赛的对手分别是缺少首发中锋雅各布-珀尔特尔的猛龙，以及阵容实力不济的篮网，这确实有利于火箭。
尽管如此，考虑到凯文-杜兰特仍在努力将自己的技术融入体系，而且球队正在理清在缺少范弗里特的情况下由谁来创造投篮机会，火箭赛季早期在进攻端的成功仍然是一个充满希望的信号。
以下是火箭在赛季早期进攻迎来爆发的一些主要原因：
控卫申京
阿尔佩伦-申京进入本赛季时已是NBA顶级的组织型大个子之一，但在缺少范弗里特、责任也随之增加后，他的表现再上一个新台阶。
四场比赛下来，申京场均可以得到23.8分和7.3次助攻——均为生涯新高——而且他实际上接管了控球后卫的职责，同时仍然是联盟中最具威胁的低位得分手之一。
在职业生涯的早期，这位23岁的球员经常在肘区或低位策应时，通过他的传球撕裂对手防线。现在，申京持球推进，而且在挡拆中处理球的次数不亚于阵容中的任何后卫。
从踏入联盟的那一刻起，申京就获得了“小约基奇”的绰号，而且他的确像尼科拉-约基奇一样完全掌控了进攻，在场上任何一个区域惩罚对手。
当你的阵容里有一个身高6英尺11英寸（约合2.11米）的球员能通过运球打出这样的进攻时，谁还需要小个子控卫来占用球权呢？
随着申京有条不紊地找到自己的位置，火箭的进攻有时会慢下来。但考虑到他在外线活动得更多了，他的效率一直令人印象深刻。
当申京在场时，火箭的净胜分高达61分。而这仍然未必能完全体现出他对球队攻防两端的重要性。
随着杜兰特的加入，本赛季开始前围绕火箭的主要问题之一是，申京在多大程度上准备好了成为第二位超级巨星，以帮助球队与雷霆和掘金这类球队竞争。
现在说这些还为时过早，但到目前为止，申京看起来已经准备好了迎接这项任务。
杜兰特不负众望
考虑到这支球队的年轻天赋以及他们去年取得的成功，引进杜兰特的重要性不言而喻。这让火箭从一支有趣且有潜力的球队，转变为一支真正的争冠球队。
然而，要实现所有这些期望，杜兰特需要证明他仍然可以作为头号选择带领球队持续取胜。到目前为止，无论在场上还是场下，他都完全符合火箭对他的期望。
四场比赛下来，尽管使用率（25.7%）创下生涯新低，但杜兰特场均依然可以得到27.5分，投篮、三分和罚球命中率分别为52%、37%和85%。他对时机的把握非常精准，知道何时该自己主导进攻，何时该让申京和汤普森这样的年轻人接管比赛。
如果说有什么可以改进的话，那就是杜兰特可以更有意识地要求队友把球给他并拉开空间，这可能对所有人都更好。
很明显，杜兰特是带着一个明确的计划来到这里的，那就是培养他身边的年轻球员，鼓励他们承担起进攻的责任，而不是指望他包办一切。
在范弗里特接受膝盖手术后，火箭的一个主要担忧是：在赛季头几个月，为了维持球队的进攻，37岁的杜兰特需要承受多大的身心负担？既然火箭还指望杜兰特在季后赛中打出顶级的表现，那么现在对他的要求又能有多高呢？
好消息是，杜兰特在进攻时机的选择上已显得游刃有余，同时也为汤普森、伊森和里德-谢泼德等队友留出了足够的发挥空间，让他们在必要时接管比赛。
杜兰特状态良好、持续冲击对方防线，其另一迹象是：他场均能获得9.8次罚球。自2013-14赛季以来，他整个赛季的场均罚球次数从未超过9次。此外，申京场均能获得8.5次罚球，远超其生涯任何时期。
火箭并不满足于跳投和停滞的进攻。火箭正在打转换进攻，冲击篮筐，迫使对方的防守陷入两难。
尽管申京和杜兰特仍在相互磨合，但他们已经是NBA的顶级二人组之一。
进攻篮板再升级
去年的火箭在拼抢进攻篮板上效率惊人，而今年的他们到目前为止则在这方面做得更为出色。
在前四场比赛中，火箭的进攻篮板率高达42.9%，与爵士并列联盟首位。去年，火箭以36.3%的进攻篮板率遥遥领先，同样高居联盟首位。
火箭可能不会整个赛季都能保持住42.9%这个极高的数字，但申京、汤普森和史蒂文-亚当斯有能力在面对大多数对手时统治进攻篮板。这创造了一些进攻中最高效的投篮机会，无论是篮下补篮还是外传三分球。
火箭在二次进攻得分和转换进攻得分方面再次位居联盟前列，他们可以用身高、运动能力，或者两者兼备来统治对手。
在大多数情况下，火箭的进攻执行力以及他们在赛季初期展现出的默契配合都令人印象深刻。随着杜兰特有更多机会了解队友的习惯和心态，他们的配合只会越来越默契。
赛季早期的结果已经表明，这支火箭拥有一些数据上的优势，这将使他们成为大多数球队的难缠对手。而且如果杜兰特和申京继续保持如此高的水平，火箭将成为西部的一大威胁。
作者：William Guillory
译者：GWayNe
